Спасо-Преображенский собор

В последней четверти 13 века в Твери, первой среди городов Северо-Восточной Руси, возобновилось каменное строительство после монголо-татарского нашествия. В это время в период с 1285 по 1290 гг. (при княжении Михаила Ярославича) был сооружен Спасо-Преображенский собор вместо деревянной Козьмодемьяновской церкви (церковь Косьмы и Дамиана). Шестистолпный собор был возведен на высоком подклете, имел 2 придела (Введения и святого Дмитрия). Грандиозный каменный храм отчётливо обозначил в конце 13 века главенствующую роль Твери в деле "сбирания" русских земель.

В 1344-1359 гг. в Спасо-Преображенском соборе установлены позолоченные медные врата, на куполах воздвигнуты позолоченные кресты, в 1382 году позолочены купола и кровля (отсюда и происходит название "златоверхий"). В конце 13-начале 14 века интерьер храма расписан фресками. При князе Иване Михайловиче (1399— 1425) в Тверском Кремле строятся значительные сооружения. Рядом со Спасо-Преображенским собором ставится высокая деревянная колокольня (соборная колокольня), которая наполняла "гласом красным" окрестности города. О соборной колокольне летопись впервые сообщает под 1407 годом. Однако в источнике говорится о сооружении новой колокольни возле старой. Cледовательно, до этого в состав соборного комплекса уже входила колокольня. Когда она строилась, сказать сложно, но не исключено, что в конце 13 или в начале 14 вв. она уже существовала.

Тверской Спасо-преображенский собор являлся усыпальницей тверских князей и епископов, был символом единства и независимости Тверского княжества. Вблизи Спасского собора располагались белокаменные княжеские палаты и епископский дворец. В подклете собора были погреблены погибшие в Золотой Орде тверские князья Михаил Ярославич, Александр Михайлович и его сын Федор Александрович. Спасо-преображенский собор был местом откуда всегда начинался крестный ход, сопровождавшийся обнесением мощей святого благоверного князя Михаила Тверского.

С начала Смутного времени в 17 веке Тверь оказалась в одном из эпицентров военных действий и подверглась разорениям во время штурмов поляками в 1606, 1609 и 1618 гг. О состоянии Твери этого времени свидетельствует Дозорная книга 1616 г., констатирующая, что "верхи" у соборного храма в это время "были наделаны деревянные". В писцовой книге 1625—1626 гг. зарегистрировано 11 "пустых" церквей и 1450 незанятых дворов. Всего на четырех посадах осталось 554 двора, где жили 600 семей. Главным строительным мероприятием в Твери после Смутного времени было восстановление московскими мастерами сильно пострадавшего Спасо-Преображенского собора в 1622—1623 и 1634 гг. Исследования последних лет установили, что именно при ремонте 1634 г. Спасо-Преображенский собор получил пятиглавие вместо прежнего одноглавого завершения. Обветшавший и грозивший падением тверской Спасо-Преображенский собор был разобран и на его месте в 1634-1635 возведен одноименный собор, который просуществовал до конца 17 века. Новый белокаменный Спасо-Преображенский собор был построен в 1696 году (начало строительства 1689 год) на этом же месте по образцу Успенского собора Московского Кремля, чем, видимо, объясняется его сравнительно сдержанное для 17 века наружное убранство. Фасады массивного, близкого к кубическому двусветного объема собора были разделены лопатками на прясла.

В верхней части по стенам проходил декоративный фриз, над которым располагался пояс ложных закомар. Арочные проемы входов в Спасо-Преображенский собор были украшены перспективными порталами, а крупные окна — выразительными наличниками.

Следует отметить, что Спасо-Преображенский собор продолжал оставаться символом Твери и основным градоорганизующим звеном в окружающей застройке. Значимость соборного комплекса усиливалась новой колокольней, которую возвели на месте старой к югу-западу от кафедрального храма. Ее можно видеть на иконе, хранящейся в Тверской областной картинной галерее. В пожаре 1736 года постройка конца 17 века сильно пострадала. Её разобрали и на ее месте возвели в 1736-1753 гг (по другим данным в 1748-1755 гг.) новую столпообразную многоярусную колокольню по проекту И.Я. Шумахера, которая пострадала при другом пожаре (1763 г.) в Твери, но была восстановленна.

Соборная колокольня была разобрана (по другим данным взорвана) примерно в это же время. В 1935-1936 гг. на месте соборного комплекса разбили сквер со скульптурной группой: сидящие на скамье Ленин и Сталин. Памятник М.И. Калинину, который стоит до сих пор, появился на бывшей Соборной площади в 1955 году.

В 1992 году во время архитектурно-археологических исследований обнаружены остатки фундаментов Спасо-Преображенского собора конца 17 века.

В 2002 году на месте разрушенного Спасо-Преображенского собора установили крест и камень, на котором написано: "Сей камень установлен 7 июля 2002 года в правление святейшего патриарха московского и всея руси Алексия II и по благословлению архиепископа тверского и кашинского Виктора в ознаменование начала работ по восстановлению тверского кафедрального Спасо-Преображенского собора (Разрушен в 1935 году)"